لعسل هو سائلٌ سمیکٌ حلو المذاق، یقوم النحل بتصنیعه عن طریق جمع رحیق الأزهار الغنیّ بالسکریات، ومن ثمّ إیصاله إلى خلایا النحل لتصنیعه؛ حیث إنّه یُستخدم فی الأصل کغذاءٍ للنحل، ومن الجدیر بالذکر أنّ رائحه العسل، ولونه، وطعمه یختلف بحسب نوع الأزهار التی قام النحل باستخراج الرحیق منها، وقد تمّ استخدامه قدیماً کعلاجٍ شعبیّ، أو کغذاءٍ طبیعی، فهو یحتوی على عناصر غذائیه، وإنزیمات، ومرکبات نباتیّه تقدّم للجسم العدید من الفوائد الطبیّه والصحیّه.[١] ومن الجدیر بالذکر أنّ معظم أنواع العسل الموجوده فی الأسواق تتعرّض للمعالجه، بهدف تخلیصه من البلورات، وتحسین لونه وقوامه، لکن هذه العملیه تؤدی إلى خساره مضادات الأکسده التی یحتویها العسل، کما أنّها تؤدی إلى قتل البکتیریا المفیده الموجوده فیه،[٢]
فوائد العسل
یوفر العسل العدید من الفوائد الصحیه للإنسان، ومن أهمّ هذه الفوائد:[٢][٣][١] مصدر مهم لمضادّات الأکسده: یحتوی العسل على المرکبات الفینولیه (بالإنجلیزیه: Phenolic Compounds) التی تُعدّ من مضادات الأکسده، والتی تحمی الجسم من الخطر الناتج عن الجذور الحره، مما قد یقلل من خطر الإصابه بالعدید من الأمراض المزمنه، مثل السرطان، وأمراض القلب. امتلاکه لخصائص مضاده للبکتیریا والفطریات: یتمیّز العسل باحتوائه على مرکب بیروکسید الهیدروجین (بالإنجلیزیه: Hydrogen peroxide)، والذی یعمل کمعقّمٍ یُساعد على قتل البکتیریا والفطریات الضارّه، ومن الجدیر بالذکر أنّ فعالیّه العسل تختلف باختلاف أنواعه. شفاء الجروح: یتمیّز عسل المانوکا باحتوائه على خصائص مضادّه للبکتیریا إلى جانب بیروکسید الهیدروجین، کما أنّه یعدّ فعالاً بقتل الجراثیم، وقد أثبتت الدراسات أنّ عسل المانوکا یقلل من الوقت اللازم لشفاء الجروح، وتقلیل العدوى التی قد تصیبها، ومن الجدیر بالذکر أنّ العسل الذی یوضع على الجروح یجب أن یکون معقّماً. التخفیف من المشاکل الهضمیه: قد یساعد العسل على التخفیف من بعض المشاکل الهضمیّه، مثل الإسهال، کما أنّه قد أثبت فعالیّته فی علاج البکتیریا الملویه البوابیه (بالإنجلیزیه: Helicobacter pylori)، والتی تسبب القرحه (بالإنجلیزیه: Peptic ulcers) التی یمکن أن تصیب المعده أو الجهاز الهضمیّ بشکلٍ عام. التخفیف من التهاب الحلق: فقد أثبت العسل فعالیّته فی علاج السعال، وتخفیفه، وللاستفاده منه یمکن شربه مع الشای الساخن واللیمون، أو تناول ملعقهٍ أو ملعقتین صغیرتین منه مباشرهً. تهدئه البشره: یدخل العسل، وشمعُه فی مکوّنات العدید من أصناف غسول الوجه الطبیعیه، ومرطّبات الشفاه، کما أنّ خصائصه المضادّه للبکتیریا تساعد على علاج حبّ الشباب (بالإنجلیزیه: Acne)، ویمکن استخدام العسل مع دقیق الشوفان والماء الدافئ لصنع مقشّرٍ طبیعیٍّ للبشره فی المنزل. علاج قرحه قدم السکری: یعتقد العلماء أنّ خصائص العسل المضاده للبکتیریا والالتهابات یمکن أن تساعد على تغذیه الأنسجه المحیطه به عند وضعه على الجلد، ففی إحدى الدراسات کان العسل قادراً على شفاء المصابین بقرحه القدم السکری (بالإنجلیزیه: Diabetic foot ulcers) بنسبهٍ تصل إلى ۹۷%، وذلک عند استخدامه موضعیاً، ومن الجدیر بالذکر أنّ الإصابه بقرحه قدم السکری تعدّ خطیرهً، ویمکن أن تؤدی إلى بتر الجزء المصاب بها. خفض ضغط الدم: یتمیّز العسل باحتوائه على مضادات الأکسده، والتی یمکن أن تساعد على خفض ضغط الدم؛ حیث أشارت بعض الدراسات إلى أنّ استهلاک العسل یمکن أن یؤدی إلى انخفاضٍ طفیفٍ فی مستویات ضغط الدم.[١] تنظیم مستویات الکولسترول فی الدم: أظهرت الدراسات أنّ استهلاک العسل یرتبط بانخفاض الکولسترول السیء (بالإنجلیزیه: LDL cholesterol)، والکولسترول الکلی، وزیاده مستویات الکولسترول الجید (بالإنجلیزیه: HDL cholesterol)، ممّا یقلّل من خطر الإصابه ببعض الأمراض مثل تصلب الشرایین (بالإنجلیزیه: Atherosclerosis)، والنوبات القلبیه، والسکتات الدماغیه. خفض مستویات الدهون الثلاثیه: ترتبط الزیاده فی استهلاک السکریات والکربوهیدرات المصنّعه بالارتفاع فی مستویات الدهون الثلاثیه فی الجسم، إلّا أنّ العدید من الدراسات قد لاحظت أنّ استهلاک العسل یمکن أن یقلل من مستویاتها، ففی إحدى الدراسات لوحظ أنّ مستویات الدهون الثلاثیه کانت أقلّ بنسبه تتراوح بین ۱۱-۱۹% عند الأشخاص الذین یستهلکون العسل، بالمقارنه مع الأشخاص الذین استهلکوا السکریات أو الکربوهیدرات المکرّره. أضرار العسل ومحاذیر استخدامه بالرغم من الفوائد العدیده للعسل، إلّا أنّ الإفراط فی استخدامه قد یسبب بعض الأعراض الجانبیه؛ حیث إنّ استهلاک کمیهٍ تزید عن ۱۰ ملاعق کبیره قد یسبّب بعض المشاکل المعدیّه، مثل آلام المعده، أو الانتفاخ، أو الإسهال،[۴] ومن الجدیر بالذکر أنّ تناول العسل یعدّ آمناً للبالغین، وصغار السنّ الذین یتجاوز عمرهم سنهً واحدهً، وبالإضافه إلى ذلک فإنّه یعدّ من الآمن استخدام العسل موضعیاً على الجلد بالنسبه للبالغین، إلّا أنّه یُحذّر من استهلاک العسل فی بعض الحالات، ومنها:[۵][۶] الأطفال الذین لم یتجاوز عمرهم ۱۲ شهراً: قد یزید العسل من احتمالیه تعرّض الأطفال لخطر الإصابه بالتسمم الممباری (بالإنجلیزیه: Botulism)، وذلک لاحتوائه على أبواغ بکتیریا تسمى کلوستریدیوم بوتولینیوم (بالإنجلیزیه: Clostridium botulinum)، والتی تنمو داخل أمعاء الأطفال الرّضع، وتقوم بإفراز السموم داخلها، لتنتشر السموم فی القناه الهضمیه، وقد تتطوّر الحاله، وتنتشر فی مجرى الدم، ومن الجدیر بالذکر أنّه لیس هناک أیُّ لقاحٍ یقی من الإصابه بهذا المرض. المرأه الحامل، والمرضع: یُعدّ استخدام الحامل للعسل بالکمیات الموجوده فی الغذاء آمناً، ولکن لا توجد دراساتٌ تحدّد سلامه استخدامه بالنسبه للمرضع، ولذلک فإنّها تُنصح بتجنّبه خلال هذه الفتره. حساسیه حبوب اللقاح: یُنصح الأشخاص الذین یعانون من حساسیه حبوب اللقاح (بالإنجلیزیه: Pollen allergies) بتجنّب تناول العسل. القیمه الغذائیّه للعسل یوضح الجدول التالی العناصر الغذائیه الموجوده فی ملعقه طعامٍ واحدهٍ من العسل:[٧] العناصر الغذائیّه القیمه الغذائیّه السعرات الحراریّه ۶۴ سعره حراریه الکربوهیدرات ۱۷ غرام السکریات ۱۷ غرام الکالسیوم ۱ ملغرام البوتاسیوم ۱۱ ملغرام الصودیوم ۱ غرام النحاس ۸ میکروغرام الفسفور ۱ ملغرام
